Der zwölfjährige Mahito verliert während des Zweiten Weltkriegs seine Mutter. Der untröstliche Junge lebt nun mit seinem Vater und dessen neuer Frau auf dem Land. Bei seinen einsamen Rundgängen trifft er auf einen Graureiher, der ihn in eine Welt mitnimt, in der der Tod nicht endgültig ist. Hayao Miyazakis offenbar letzter Film ist eine wunderschöne Meditation über den Tod als Übergangsphänomen.
